- Stervoetballer Lionel Messi is volgens Forbes de op-een-na-best-betaalde sporter ter wereld.
- In 2021 tekende de voetballer een contract met de Saudische Bureau voor Toerisme om promotie te maken voor Saudi-Arabië.
- Een van de voorwaarden in de overeenkomst is dat Messi elk jaar één keer op vakantie moet naar het land.
- Lees ook: Alles draait om geld tijdens het WK in Qatar: 5 waanzinnige weetjes die je niet mag missen
Lionel Messi, een van de best betaalde sporters ter wereld, heeft in 2021 een lucratieve deal getekend met het Saudische Bureau voor Toerisme om het land te promoten.
The New York Times onthult nieuwe details uit het contract en schrijft dat de Argentijnse stervoetballer in drie jaar tijd 25 miljoen dollar krijgt om op te treden als een soort ambassadeur voor de groeiende toerismesector in Saudi-Arabië.
Onderdeel van de overeenkomst is dat Messi regelmatig naar Saudi-Arabië reist en op sociale media foto’s post van zijn verblijf, waaronder op zijn Instagram met 472 miljoen volgers. De eerste berichten op Instagram over Saudi-Arabië werden in mei 2022 gepost.
“Als je naar het WK komt kijken en een authentieke Arabische ervaring wilt beleven, mis dan niet alles wat Saudi-Arabië te bieden heeft!”, schreef Messi op 7 oktober 2022 op Instagram is gemarkeerd als betaald partnerschap met Visit Saudi.
Messi moet mond houden over gevoelige zaken in Saudi-Arabië
Vanwege de sponsordeal mag Messi ook niks zeggen dat Saudi-Arabië als "vervelend" op kan vatten, schrijft The New York Times. Gelet op de problematische mensenrechtensituatie in het land is dat een belangrijke voorwaarde in het contract.
In een door The New York Times ingezien document is te zien hoeveel Messi betaald krijgt voor elk contractonderdeel. Zo krijgt hij zo'n twee miljoen dollar om elk jaar een familievakantie te houden in het land, of twee jaarlijkse vakanties van twee of drie dagen. De Saudische overheid betaalt alle kosten voor Messi en tot maximaal twintig familieleden en vrienden.
Messi moet Saudi-Arabië ook promoten op zijn sociale media, meedoen aan de toerismecampagne van het land, werk doen voor goede doelen en gastoptredens verzorgen. Voor elk van die zaken krijgt hij volgen de NYT twee miljoen dollar. Het is niet duidelijk of het document dat de krant heeft ingezien, de meest actuele versie is van het contract van Messi.
De lucratieve deal laat zien hoeveel belang de Saudi's hechten aan grote voetbalsterren. Zijn rivaal Cristiano Ronaldo speelt sinds de winterstop voor bijna tweehonderd miljoen euro per jaar bij de Saudische club Al-Nassr.
Volgens The Athletic kreeg Messi zo'n 400 miljoen euro per jaar aangeboden om in Saudi-Arabië te komen spelen, bij Al Hilal. Maar hij besloot uiteindelijk bij de Amerikaanse club Inter Miami te gaan spelen, die mede is opgericht door David Beckham.